Um dos maiores cientistas brasileiros, o físico Cesare Mansueto Giulio Lattes, mais conhecido como César Lattes, nasceu em Curitiba, PR, em 11 de julho de 1924. Era filho de imigrantes italianos, ambos judeus sefarditas. Faleceu em Campinas, SP, em 8 de março de 2005. Foi codescobridor do méson pi ou píon, descoberta que levou à concessão do Prêmio Nobel de Física de 1950 a Cecil Frank Powell, líder da pesquisa. Lattes foi um grande líder no meio científico brasileiro e um dos principais responsáveis pela criação do CNPq - Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico. As contribuições de Lattes não se restringem ao meio acadêmico. No período de 1945 a 1956, houve uma forte interseção entre ciência e política. Os pesquisadores tinham a noção de que a ciência, para progredir, teria que partir de preceitos políticos capazes de arregimentar apoio logístico e financeiro em questões estratégicas para o desenvolvimento nacional. Lattes teve grande atuação em universidades como USP e UNICAMP. De 1950 a 1959, esteve presente na Comissão de Raios Cósmicos da União Internacional de Física Pura e Aplicada, onde demonstrou a necessidade de integração em parcerias e cooperação entre nações em prol do desenvolvimento científico. Recebeu várias homenagens nacionais e internacionais em reconhecimento ao legado de suas contribuições. O CNPq deu seu nome ao sistema utilizado para cadastrar cientistas, pesquisadores e estudantes. A Plataforma Lattes é uma base de dados de currículos e instituições de todas as áreas do conhecimento.
